삼킴 곤란? 식도 협착증 비수술 치료와 예방 전략 완전 정리

식도 협착증이란?

‘식도 협착증(Esophageal Stricture)’은 식도 내벽이 좁아져 음식이나 액체가 정상적으로 통과하지 못하는 상태를 말합니다. 삼킴 곤란, 흉통, 구토 등의 증상이 동반되며, 원인과 정도에 따라 치료법이 달라집니다.
수술 외에도 다양한 비수술 치료법과 생활 습관 개선으로 증상을 완화할 수 있어, 조기 대응이 중요합니다.

식도 협착증의 주요 원인

위식도 역류(GERD)

• 반복되는 위산 역류로 식도 내벽이 손상되고 흉터가 생겨 협착 발생

감염 및 염증

• 바이러스, 진균 감염 또는 방사선 치료 후 발생하는 식도염

외상 또는 화학 손상

• 내시경 시술 합병증, 부식성 물질 섭취로 인한 조직 손상

종양

• 양성 혹은 악성 종양에 의한 식도 압박 또는 협착

선천적 협착

• 드물지만, 선천적 이상으로 인한 식도 협착도 존재

식도 협착증 증상

• 삼킴 곤란: 고형 음식 → 액체로 점차 진행

• 흉통: 식사 중 또는 직후 발생하는 가슴 통증

• 역류/구토: 식도가 막히면서 역류 현상, 심한 경우 구토

• 체중 감소: 식욕 저하와 음식 섭취 감소

• 흡인성 폐렴: 음식물이 기도로 들어가 기침 및 호흡곤란 유발

식도 협착증의 진단 방법

1. 상부 위장관 내시경

• 식도 내부 직접 관찰 및 조직 검사 가능

2. 식도 조영술 (바륨 검사)

• 바륨 섭취 후 X-ray로 협착 부위 위치와 심각도 확인

3. 식도 내압 검사 (Manometry)

• 식도 근육 수축력 및 괄약근 기능 평가

4. CT/MRI

• 종양 여부, 주위 장기와의 관계 정밀 확인

5. 24시간 pH 모니터링

• 위산 역류가 원인인지 판단

식도 협착증의 비수술적 치료법

1. 내시경적 풍선 확장술

• 내시경으로 협착 부위를 넓혀 증상 완화

• 반복 시술 가능, 간단하고 회복 빠름

2. 약물 치료

• PPI, H2 차단제: 위산 억제 → 협착 악화 방지

• 스테로이드: 염증성 협착 완화용 (내시경 주입 또는 경구)

3. 내시경적 스텐트 삽입술

• 스텐트로 식도 내경 유지

• 고위험군 또는 악성 협착 환자에게 적용

생활 속 예방법

식습관 관리

• 소량씩 자주 먹기

• 부드럽고 소화 잘 되는 음식 위주

• 식사 후 최소 1시간 상체 세우기

금연과 금주

• 역류를 악화시키는 주요 원인 제거

적정 체중 유지

• 복압 상승 방지로 GERD 예방

💬 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 식도 협착증은 꼭 수술해야 하나요?
A. 아닙니다. 대부분의 경우 내시경 시술이나 약물 치료로도 효과를 볼 수 있습니다.

Q. 삼킴 곤란만 있어도 식도 협착증일 수 있나요?
A. 가능성 있습니다. 증상이 지속되면 반드시 내시경 검사를 받아보세요.

Q. 식사 습관을 바꾸면 효과가 있나요?
A. 네, 증상 악화를 막는 데 큰 도움이 됩니다. 특히 식사 후 바로 눕지 않는 것이 중요합니다.

🔚 한 줄 요약

식도 협착증은 조기 진단과 꾸준한 비수술 치료, 생활 습관 개선만으로도 증상 완화와 삶의 질 향상이 충분히 가능합니다.